─────殺気。

　
　肩越しに感じる何者かの気配に、彼は歩調を緩めた。　僅かに首を傾け、元来た路地に視線を移す。
　が、閑散とした往来には誰の姿も見受けられない。電柱の影に隠れている、というわけでもなさそうである。

　嫌な予感を覚えつつ、彼は家路を辿る足を速めた。
　あの十字路を右に曲がれば、家はもうすぐ。
　
　彼がその十字路に差しかかった時だった。


「りーくーそーんーくーーーん」


　突如目の前に現れたのは、高さ2メートルはあろうかという巨大な「物の怪」だった。
　手足のない黒い胴体に、のっぺりと不気味な仮面の顔。
　主人公の女の子が神隠しにあって湯屋で働く、確かそんなストーリーの映画に登場するキャラクターによく似ていた。
　しかし当然だが、行く手を塞いでいるこれの正体は物の怪ではない。

「肉をおごれーーー・・・さもないといたずらするごふうっ！！！」

　陸遜の華麗な回し蹴りが決まり、その物の怪は見事に空中分解する。


「─────っててて〜！！！手加減なしかよ」

「だから俺は返り討ちにされるって散々言ったじゃねーか！」

「あ？俺のせいだっていうのか？」

「あんた以外の誰のせいだっていうんだっての！そもそも、何で俺があんたを肩車しなきゃ・・・」

「─────喧嘩はよくないですよ、甘寧殿、凌統殿」


　黒い笑みを湛えて見下ろす陸遜に気づき、甘寧と凌統の顔が引きつる。

「よ、よっ！陸遜！」

「・・・一体何のつもりですか？」

「何って・・・今日はハロウィンじゃねぇか」

「ハロウィンで焼肉を脅す人がどこにいるんですか」

「─────ったく、冗談通じねぇ奴・・・」

「甘　寧　殿？」

　ぼそりと零した甘寧の言葉を聞き逃さなかったのか、陸遜の笑みに一層黒い影が差す。
　
「ちっ、分かったよ！帰るぞ、凌統！」

「はあ？ちょ、待てっての・・・！」

　すいませんでした、と軽く会釈する凌統を尻目に、甘寧は陸遜の家とは逆の方向へ歩き出す。
　やれやれ、と溜め息を吐き、家路に戻ろうとした陸遜の背に、遠くから言葉が投げかけられた。

「─────あ、陸遜！あとで凌統連れておっさん家に行くから、それまで肉の準備しておけよ！」

「えっ！？」

　振り返ると、あちらを向いたまま後頭部で腕を組んでいるの甘寧が、ひらひらと手を振っていた。

「焼肉かすき焼きかはお前ぇに任せるからよー！！」

「・・・全く、仕方のない人たちですね」

　そう言いながらも、陸遜の顔には僅かながら先刻とは違う笑みが浮かんでいた。
　
「呂蒙殿にいたずらされても困りますから、ね」

　今夜は遅くなりそうだから、先に課題をやってしまおうと心の中で呟きつつ、彼は4人分の食材を買いにスーパーへと向かった。