「俺は、あんたが大好きだ」


「・・・・・・・・・・あん？」

　
　突然発した凌統の言葉に、愛刀の手入れをしていた甘寧の動きが止まった。
　
「凌統・・・お前ェ─────頭イカれちまったんか」

　床に座り込んではいるが、今にも全力で後ずさりしそうな勢いである。
　その不審そうな眼差しには、若干怯えた色も浮かんでいた。

「違うっての！！！・・・今日は四月馬鹿とかっつって、虚言で話す日なんだってさぁ」

「へー」

　甘寧が安堵したように床に武器を置き、ゆっくりと腰を上げる。
　先刻までとはうって変わり、普段の甘寧らしい表情に戻っていた。

「ってこたァ、お前ェが言う『大好き』は『大嫌い』ってことか」

「ま、そーゆーことだね」

　そう言う凌統は何故かしたり顔だった。ふーん、と甘寧が暫らく何か考え込み。



「─────じゃ、俺もお前ェが『大好き』だ」


 「・・・・・・・・・・へ」


　　
　間が抜けた声を上げてしまい、凌統は言葉に詰まる。
　そんな言葉で返されるとは思ってもみなかった。いや、実際はただ復唱しただけなのだが。
　不真面目で飄々としていて、常日頃喧嘩ばかりしている相手が、突然満面の笑みをつくって『大好き』なんて口にするものだから。
　

「・・・・・あんたさぁ、ホントに逆の意味のつもりで言ってん─────」


　赤面する凌統の口を、何かが塞いだ。
　それが甘寧の唇だと気付くまでに、数秒かかり。

「─────んっ、バっ！！！！！」

　ただでさえ真っ赤な凌統の顔が、さらに赤みを増す。
　咄嗟に甘寧の胸を押しのけるが、まだ顔は目の前にあるままで。


「なぁ・・・こっから続き、していいか」

「・・・・・やなこった」

「あ？そりゃぁ、どっちの意味だ？」

「─────さあね」